L’agroforesterie est une agriculture « climato-intelligente » consistant à associer délibérément une végétation ligneuse (arbres, arbustes) avec des cultures et/ou de l’élevage afin d’obtenir des bénéfices écologiques, sociaux et économiques spécifiques basés sur les interactions sol-végétal-animal.
S’appuyant sur les intérêts tant économiques qu’écologiques de l’agroforesterie, un consortium regroupant 13 partenaires de 9 pays européens a lancé AFINET (AgroForestry Innovation NETworks), un réseau thématique favorisant les échanges et le transfert de connaissances entre scientifiques et praticiens de l’agroforesterie.
AFINET agit au niveau européen afin de mettre en pratique les résultats de la recherche et de promouvoir les idées novatrices émergeant d’une coopération praticiens/chercheurs. Afin d’atteindre cet objectif, AFINET propose une méthodologie innovante basée sur:
(i) La création d’un réseau interrégional européen composé de « réseaux régionaux d’innovation en agroforesterie » (RAINs), des groupes de travail crées dans 9 régions stratégiques en Europe (Espagne, Royaume-Uni, Belgique, Portugal, Italie, Hongrie, Pologne, France et Finlande), interconnectés et animés chacun pas un « facilitateur d’innovation ». Ces RAINs permettent de regrouper des acteurs clés (agriculteurs, décideurs, services publiques, services de développement et de vulgarisation, etc.) ayant des connaissances complémentaires et opérant dans différents contextes climatiques, géographiques, sociaux et culturels.
(ii) La création d’une base de connaissances scientifiques et pratiques sur l’agroforesterie, le « knowledge cloud », où sont référencées l’ensemble des ressources mobilisées par le projet.